[134] Michael ist der vornehmste unter den vier Engeln, die vor Jehova stehen, und ward in den frühesten Zeiten im Banner (s.d.) des deutschen Reichs geführt. Nach der jüd. Glaubenslehre war er der Schutzherr der jüd. Nation und hatte die besondere Fürsorge für die Seelen der Gerechten, die er in die Nähe Gottes geleitete. Bei den Christen, die frühzeitig diese Vorstellungen theilten, wurde von seinem mächtigen Einflusse der Sieg des Christenthums über die Welt abhängig gemacht, da er selbst nach einer vielverbreiteten Sage den Fürsten derselben und den größten Widersacher des Christenthums, den Antichrist, in einem persönlichen Kampfe überwunden haben sollte. Als er so triumphirend 493 dem Papste Gelasius zugleich mit dem Engel Gabriel erschien, wurde von der Kirche zu seiner und der Verehrung der Engel überhaupt das Michaelisfest verordnet, das immer den 29. Sept. gefeiert wird. In manchen protestantischen Ländern, wo es aber nicht überall gefeiert wird, ist für diesen Tag eine Schulpredigt angeordnet, daher es auch als ein Dankfest für Schul- und Bildungsanstalten aller Art betrachtet werden kann.