Portsmouth

[538] Portsmouth, der Hauptkriegshafen und eine der wichtigsten Festungen von Großbritannien, liegt an der Küste von Hampshire am engl. Kanal und hat mit der seit 1792 entstandenen Vorstadt Portsea mehr als 50,000 Einw.

Ihnen gegenüber liegt am andern Ufer der großen Bucht, welche den zur Aufnahme von beinahe der ganzen engl. Flotte hinreichend geräumigen Hafen bildet, der befestigte Flecken Gosport mit 12,000 Einw. Nahe davor befindet sich die Insel Wight, und der Meerarm, welcher sie von der Küste bei P. trennt, ist die berühmte und so sichere Rhede von Spithead, daß die Seeleute ihr den Spitznamen »des Königs Schlafkammer« gegeben haben. Schiffswerfte, Zeughäuser, Magazine, Anstalten zur Herstellung von Allem, was zum Bau und zur Ausrüstung von Kriegsschiffen erfodert wird, sowie Hospitäler für Seeleute sind hier im größten Maßstab vorhanden und Schiffbau, Segeltuchfabrikation, Taudrehen, Ankerschmieden, Eisengießereien u.s.w. beschäftigen einen großen Theil der Bevölkerung; doch treibt P. auch ansehnlichen Handel. Es befinden sich daselbst auch eine Seeakademie und eine Schiffbauschule; mit dem 14 M. entfernten London besteht eine Verbindung durch Telegraphen, sodaß Nachrichten in acht Minuten hin und zurück gehen.