[603] Vicarius, ein lat. Ausdruck, bedeutet so viel wie Stellvertreter oder Verweser und wird in diesem Sinne auf die mannichfachsten Verhältnisse angewendet; vicariren heißt daher ein Amt an Jemandes Stelle verwalten. Reichsvicarius hieß im ehemaligen deutschen Reiche ein den erledigten Kaiserthron verwaltender Kurfürst, und sein Amt das Vicariat; die während desselben von den pfälz. und sächs. Kurfürsten geschlagenen Münzen werden Vicariatsmünzen genannt. Der röm. Papst legt sich den Namen Vicarius Christi auf Erden bei und ernennt apostolische Vicare, welches immer Cardinäle sind und die kraft besonderer päpstl. Vollmacht in bestimmten, weniger wichtigen Angelegenheiten selbständige Entscheidungen treffen können. In der protestantischen Kirche sind die Vicarien entweder einfache Verweser erledigter Pfarrstellen, oder den Pfarrern zur Unterstützung in ihren Amtsgeschäften beigegebene Geistliche oder auch Geistliche, welche eine Pfarrstelle für den Pfründner versehen, wie es in England häufig der Fall ist, wo daher auch Vicar gemeinhin einen Landgeistlichen bedeutet.