[220] Bleichen, die Zerstörung der natürlichen Farbe organischer Substanzen (Gewebe, Papierzeug, Strohgeflecht, Wachs), um sie weißer und ansehnlicher zu machen. Bei der Naturbleiche werden die Stoffe der Luft, Feuchtigkeit und den Sonnenstrahlen ausgesetzt; sie wirkt sehr langsam, schneller die Kunst- oder chem. Bleiche, deren Bleichstoffe sind: für Leinen, Baumwolle, Papierzeug: Chlorkalk oder Chlorgas; für Seide, Wolle, Stroh: schweflige Säure; für Federn, Haare, Knochen, auch Seide: Wasserstoffsuperoxyd; auch übermangansaure Salze dienen zum B.; für Wachs ist nur Naturbleiche anwendbar. Das neuerdings eingeführte elektr. Bleichverfahren besteht in der elektrolytischen Zerlegung von Kochsalzlösung, wobei zunächst Chlor und Natrium frei werden; letzteres bildet mit Wasser Natronlauge, die sich mit dem freien Chlor zu unterchlorigsaurem Natrium umsetzt.