[322] Chaldäa, ursprünglich Landschaft des südl. Mesopotamiens, später identisch mit Babylonien. Die Chaldäer, wahrscheinlich ein semit. Volk, drangen vom Pers. Meerbusen am Beginn des 1. Jahrh. gegen Babylonien vor; im Neubabylon. Reich kamen sie dauernd zur Regierung. Sie zeichneten sich durch tiefe astron. Gelehrsamkeit aus, galten als Auffinder der zur Berechnung der Finsternisse dienenden sog. Chaldäischen Periode (auch Sarosperiode oder Halleysche Periode), eines Zeitraums von 65851/3 Tagen, in denen der Mond 223 synodische Umläufe zurücklegt. – Chaldäische Sprache heißt fälschlich der westaramäische Dialekt, der mit dem nahe verwandten syrischen den aramäischen Zweig des semit. Sprachstammes bildet.