Online-Bibliothek

Kirche

[966] Kirche (vom grch. kyriakē [oikía], »Herrenhaus«), die bei den deutschen Stämmen üblich gewordene Wiedergabe des griech.-lat. ecclesia in allen seinen Bedeutungen: Gotteshaus, christl. Gemeinde, die Gesamtchristenheit als religiös-organisierte, oder ihre selbständig gewordenen Teile (Konfessionen), endlich diese religiöse Organisation selbst als Anstalt. Der Protestantismus unterscheidet zwischen der unsichtbaren K., d.h. der Gesamtheit der nur Gott bekannten, wahrhaften Christen, und der sichtbaren K., der äußerlich organisierten Gesamtheit der Getauften. – Über die K. als Gebäude s. Kirchenbauten.