Eisenbahnen

[301] Eisenbahnen. Schon am Ende des vorigen Jahrhunderts hat man in England eine ursprünglich deutsche Erfindung, durch den ungeheuern Reichthum an Eisen modificirt, zu benutzen gewußt, und auffallend günstige Resultate davon erhalten. – Man bauete nämlich in den Nordländern, in holzreichen Gegenden, Bahnen von Balken, welche der Lange nach in die Fahrwege gelegt, eingesenkt waren, und den Rädern eine feste Unterlage boten. Bald wählte man hierzu das festere Eisen, und so wurden dort wohl zuerst die eigentlichen Eisenbahnen gebaut, d. h. Wege construirt, bei denen das Rad des Wagens entweder auf einer ununterbrochenen Eisenplatte lauft, oder bei denen es in einem von Strecke zu Strecke Ausbiegungen darbietenden Geleise rollt. Die Construction der Eisenbahnen hat übrigens ihre Schwierigkeiten und ist daher in vielen Gegenden entweder gar nicht, oder nur mit größeren Kosten zu bewerkstelligen. Eine Hauptbedingung ist möglichst ebener Boden, weil der Fall nur äußerst gering sein darf, ¹/₁₀₀ der Länge höchstens, weil sonst der Wagen von selbst zurück rollt. In der Regel wird die Eisenbahn so gemacht, daß man zuerst eine feste doppelte Grundmauer baut, auf deren obere Fläche dann die Eisenschiene gelegt, und durch Schrauben in dem Gestein befestigt wird. Auf der ebenen, nicht Widerstand leistenden Fläche der Eisenbahn lauft der Wagen fast von selbst. Ein Pferd kann im schnellsten Trabe 80 Centner ziehen (ja 100–160, wenn es langsam gehen darf), ohne sich anzustrengen. Die Schnelligkeit ist drei Mal so groß, als die auf Chausseen zu erlangende; die Kosten sind zwar ungeheuer, doch betragen sie nur ein, höchstens zwei Drittheile von den Kosten eines gleich langen Kanals. Die Entfernungen verschwinden durch die Kürze der Zeit, in welcher sie zu[301] durchlaufen sind, und deßhalb bieten Eisenbahnen so auffallend große Vortheile dar, daß zu vermuthen ist, in eisenreichen Gegenden, wie Steiermark, Böhmen, Preußen, werden sie bald in größerem Maßstabe Anwendung finden, wie denn Preußen mit löblichem Beispiel vorangegangen ist, und die erste Eisenbahn in Schlesien, zwischen Malapane und Gleiwitz, erbaute; in Böhmen wurde bei Budweis eine zweite ausgeführt, projectirt, und veranschlagt sind seit jener Zeit schon sehr viele.