[154] Klerus, die Geistlichen im Gegensatze zu den Laien. Das eigentlich griechische Wort bedeutet: Eigenthum, Erbtheil. Man dachte sich nämlich die Geistlichen als ein besonderes Eigenthum [154] Gottes und legte ihnen deßhalb jenen Namen bei. Man unterscheidet den höhern und den niedern Klerus. Zu jenem gehören die Bischöfe, Presbyter und Diakonen, zu diesem die übrigen geistlichen Personen. Unter Klerisei versteht man die gesammte Geistlichkeit eines Bezirkes oder einer Stadt.
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