[235] Kukuk, jener Vogel, der sich stets bei seinem eigenen Namen ruft, mit der Nachtigall laut wird und mit ihr im schönsten Sommer verstummet, unter allen Zugvögeln am spätesten sich einstellt und am frühesten wieder in wärmere Gegenden zieht. Er gehört in die Classe der Spechte, ist von der Größe einer Turteltaube, dunkelaschgrauer Farbe und meist in den warmen Gegenden Europa's und Asiens zu Hause. Das Weibchen ist kleiner, dunkler und farbiger, am Bauche weiß. Nur das Männchen ruft »Kukuk.« Ein Raubvogel ist der Kukuk nicht, er legt räthselhafter Weise seine Eier in die Nester der Grasmücken, Bachstelzen, Zeisige, Rothkehlchen, Zaunkönige und anderer Vogel. Der olivengrüne Honigkukuk, nach seiner Lieblingsspeise so genannt, dessen Heimath das südliche Afrika ist, der gelbbrüstige Bartkukuk in Guiana, und der rostgrüne Malkoha auf Ceylon, der sich bloß von Früchten nährt, sind die schönsten Arten dieses sonderbaren Vogels.
I.