[194] Animalisch, thierisch. So selbstverständlich es in den meisten Fällen ist, ob einem Wesen die Bezeichnung thierisch zukomme, so haben sich doch die Naturforscher bis in die neuesten Zeiten darüber gestritten, ob ganze Familien von Organismen, z.B. die Diatomeen, Thier- oder Pflanzenorganismen seien. Weder Form noch Materie eines organischen Körpers sind für sich allein wesentliche Unterscheidungsmerkmale, sondern irgend eine Bewegung desselben, welche ihrer Natur nach auf Selbstbestimmung des Organismus sicher schließen läßt. Früher galt das Vorhandensein des Stickstoffes in einem Organismus als untrügliches Kennzeichen seiner thierischen Abkunft, aber mit Unrecht, obwohl im allgemeinen zugegeben werden muß, daß sich in der chemischen Zusammensetzung der meisten thierischen Substanzen der Stickstoff vorfindet.