Elster [3]

[547] Elster (Pica), eine Vogelgattung aus der Ordnung der Allesfressenden (Schinz), in Bau und Lebensart fast ganz den Raben und Krähen ähnlich, mit kürzerem, konischem Schnabel. Die E., Garten-E. (P. melanoleuca, Corvus Pica L.), sammetschwarz mit Purpurglanz, Brust u. Bauch weiß, Schwanz groß und schillernd; ein schöner, aber eben so zudringlicher als scheuer Vogel, listig und diebisch, frißt alles, selbst kleinere Vögel, Eier, nistet meist in Baumgärten auf hohen Bäumen und läßt sich leicht zähmen; in ganz Europa, Nordasien u. Nordamerika. – Der Eichelheher, Holzheher (Pica glandiaria, Corvus glandiarius L.), kleiner als die vorige, sehr schön gezeichnet, grauröthlich, die größern Flügeldeckfedern schön blau mit weißen und schwarzen Querstreifen; ein possierlicher Vogel u. überaus gewandt in Nachahmung fremder Töne, wird aber schädlich durch Zerstörung der Nester der Singvögel, greift selbst junge Rebhühner an; in Europa und Asien.