Katharina von Medici

[567] Katharina von Medici, geb. 1519 zu Florenz, Tochter des Herzogs Lorenzo von Urbino, Nichte des Papstes Clemens VII., seit 1533 Gemahlin Heinrichs II. von Frankreich, seit 1559 von großem Einflusse auf die Geschichte Frankreichs, indem sie ihre Söhne Franz II., Karl IX. u. Heinrich III. leitete. Frankreich war durch die Hugenotten u. die Guisen in 2 politische u. religiöse Parteien gespalten, die beide der Macht der Krone fast gleich gefährlich waren. daher es die Taktik K.s war. abwechselnd die eine durch die andere zu bekämpfen. Ob sie die Urheberin der Bartholomäusnacht war, getraut Ranke nicht zu entscheiden, gewiß aber [567] war sie am Mord der Guisen unschuldig; sie st. 5. Jan. 1589.