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Asklepĭadazeen

[877] Asklepĭadazeen (Seidenpflanzen, Schwalbenwurzpflanzen), dikotyle Familie aus der Ordnung der Kontorten, meist schlingende Pflanzen mit gegenständigen Blättern, vier- oder fünfzähligen Blüten (Fig. 1) und öfters zu einem kranzförmigen Gebilde verwachsenen Anhängseln der Staubblätter.

Fig. 1. Blüte von Asclepias Cornuti.

Der Blütenstaub der A. bildet eine zusammenhängende Masse (Pollinien, s. Blütenbestäubung).

Fig. 2. Dieselbe Blüte vergrößert. Durchschnitt.

Der Griffelkopf (Fig. 2) ist ein großer, oft fünfeckiger Körper, der den beiden getrennten, oberständigen Fruchtknoten gemeinschaftlich ist und unterseits die Narben trägt. Die Samen besitzen am Nabel einen Haarschopf. Von den etwa 1500 Arten ist die Mehrzahl in der warmen Zone, besonders in Südafrika einheimisch. Alle enthalten bitter-scharfen, nicht selten ätzend-giftigen Milchsaft. Die Bastfasern einiger Arten dienen zu Geweben.