[55] Bligh (spr. blai), William, brit. Seemann, geb, 1753 zu Tyntan in Cornwall, gest. 7. Dez. 1817 in London, nahm 1776–79 an Cooks letzter Weltumsegelung teil. Als Kapitän des Schiffes Bounty 1787 beauftragt, den Brotbaum von Tahiti nach Westindien zu verpflanzen, ward er auf der Fahrt von der meuterischen Mannschaft mit 18 Mann in einem Boot ausgesetzt, in dem er nach unglaublichen Drangsalen nach Batavia gelangte, während sich die Bounty nach Tahiti zurückbegab. In England veranlaßte B. die Absendung eines Kriegsschiffes unter Kapitän Edwards zur Ergreifung der Meuterer, von denen ein Teil auf Tahiti ergriffen ward, während sich der Rest mit dem Haupträdelsführer Fletcher Christian nach der Pitcairninsel (s.d.) geflüchtet hatte. Ihre Schicksale daselbst gaben Byron den Stoff zu seiner Dichtung »The island, or Christian and his comrades«, B. wurde 1806 zum Gouverneur von Neusüdwales ernannt, machte sich aber auch hier durch seine Strenge so verhaßt, daß ihn das dortige Militär 1808 nötigte, seinen Posten aufzugeben und nach England zurückzugehen, wo er später zum Admiral befördert wurde. Er schrieb: »Voyage to the South Sea« (Lond. 1792; deutsch von Forster, Berl. 1793).