[310] Costus L. (Kostwurz), Gattung der Zingiberazeen, krautartige Gewächse mit fleischig-knolligem Rhizom, großen, einfachen Blättern, in Ähren stehenden schönen Blüten und dreifächerigen Kapseln. 25 Arten besonders im tropischen Amerika und Westafrika, seltener in Asien. C. speciosus Sm., in Ostindien, 1,5–2 m hoch, mit schönen rötlichweißen, großen, oft wie mit einem rostfarbigen Reif bestreuten Blüten, soll[310] die bei den Alten als Magenmittel gebräuchliche Radix Costi, die schärfer und bitterer schmeckt als Ingwer, geliefert haben. Von C. nepalensis Rosc., in Nepal, ist die Wurzel als niagen- und nervenstärkendes Mittel im Gebrauch. Von der brasilischen C. cylindricus Jacq. und der westindischen C. niveo purpureus Jacq. benutzt man die Früchte zum Schwarzfärben und zu Tinte. Einige C.-Arten werden in Warmhäusern kultiviert.