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Harcourt [3]

[801] Harcourt (spr. hár-kōrt), Sir William George Granville Vernon, engl. Staatsmann, geb. 14. Okt. 1827, studierte in Cambridge, wurde 1854 Rechtsanwalt in London und 1868 Professor des Völkerrechts in Cambridge. 1868 wurde er ins Unterhaus gewählt und gewann innerhalb der liberalen Partei durch seine rednerische Begabung, seine Verstandesschärfe und die Selbständigkeit seiner Ansichten schnell eine hervorragende Stellung. In Gladstones erstem Ministerium bekleidete er vom November 1873 bis zum Februar 1874 das Amt eines Solicitor general; im zweiten Ministerium Gladstone war er 1880–85 Minister des Innern; seinem dritten Kabinett gehörte er vom Februar bis Juli 1886 als Schatzkanzler an, da er als unbedingter Gladstonianer auch dessen irische Pläne billigte. Dasselbe Amt übernahm er im vierten Ministerium Gladstone im August 1892 und behielt es unter Rosebery bis zum Juni 1895. Von da an war er Führer der liberalen Partei im Unterhaus, legte zwar Ende 1898 die Führerschaft nieder, weil er die imperialistischen Neigungen der Partei in der auswärtigen Politik nicht billigte, blieb aber eines ihrer einflußreichsten Mitglieder im Parlament. Zahlreiche Aufsätze von ihm sind in der »Saturday Review« und in den »Times« erschienen; besonderes Aufsehen haben die hier von ihm mit der Unterschrift »Historicus« veröffentlichten Artikel über völkerrechtliche Fragen erregt.