[879] O'Brien (spr. o-braīen), 1) Sir Lucius O., Lord Inchiquin, geb. 5. Dez. 1800, gest. 22. März 1872, gehörte als Parlamentsmitglied für Clare 1826–30 und 1847–52 zu den standhaftesten Anhängern konservativer und protektionistischer Grundsätze. Infolge des am 3. Juli 1855 erfolgten Ablebens eines Seitenverwandten, des Marquis von Thomond, erbte O. die irische Baronie von Inchiquin und trat als irischer Repräsentativpeer ins Oberhaus.
2) William Smith, Bruder des vorigen, geb. 17. Okt. 1803, gest. 18. Juni 1864, wurde 1828 ins Unterhaus gewählt und beteiligte sich aufs entschiedenste an der irischen Repealbewegung. In seiner Schrift »Reproductive employment« (Dublin 1847) entwickelte er Ansichten über die Maßregeln, die zur Beseitigung der Leiden Irlands getroffen werden müßten. Als 1848 die Unruhen in Irland gefährlich wurden und O. im Mai das Volk zum Aufstand gegen England aufforderte, wurde ein Verhaftsbefehl gegen ihn und andre Häupter des Jungen Irland erlassen. Der von O. gesammelte Hause ward 29. Juli 1848 in die Flucht gejagt, O. selbst 5. Aug. ergriffen und 9. Okt. als Hochverräter zum Tode verurteilt, aber zu lebenslänglicher Deportation nach Australien begnadigt. 1854 wurde er freigelassen und kehrte zwei Jahre darauf nach Irland zurück.
3) William, irischer Politiker, geb. 2. Okt. 1852 in Mallow (Grafschaft Cork), erzogen auf dem Diözesan-Kollegium in Cloyne, ward Journalist und nahm an der irischen nationalen Bewegung lebhaften Anteil. Seit 1883 Mitglied des Unterhauses, wurde er wegen seiner Agitationen neunmal in Anklagezustand versetzt und verbrachte, wiederholt verurteilt, zwei Jahre im Gefängnis. Er war Herausgeber des »United Ireland« und schloß sich bei der Spaltung der irischen Partei den Antiparnelliten an, zu deren Führern er gehörte. Bei der Errichtung der United Irish League (1898), der einflußreichsten irischen politischen Vereinigung, spielte er die erste Rolle und bewirkte 1900 die Wiedervereinigung der beiden irischen Parlamentsparteien. Zur Verteidigung der Prinzipien der Liga schuf er 1898 die Zeitung »Irish People«. 1903 kündigte er seinen Rücktritt vom öffentlichen Leben an, wurde aber trotzdem 1904 wieder ins Unterhaus gewählt, rief 1905 die Zeitung »Irish People« wieder ins Leben und behielt auch bei den Wahlen von 1906 sein Mandat. Er schrieb die Romane »When we were boys« (Lond. 1890) und »A queen of men« (1897); ferner »Irish ideas« (das. 1893, 2. Aufl. 1895) und »Recollections« (1905).