Bär [3]

[305] Bär (gr. Arktos, Astron.), zwei Sternbilder am nördlichen Himmel; a) der Große B. (Großer Wagen), hat nach Bode 244 Sterne (die Alten kannten nur 2.4), bes. durch 7 Sterne meist 2. Größe kenntlich, wovon. 4 ein längliches, ungleichseitiges Viereck (auf dem Rücken des Sternbildes), 3 aber den gekrümmten Schwanz des Großen B, bilden. Der oberste, von dem Schwanz entfernteste Stern des Vierecks heißt Dubhe, die 3 Schwanzsterne vom Viereck aus, Alioth (der nächste am Viereck, Stern 2. Größe), Mizar (mit einem sehr kleinen, nur scharfen Augen bemerkbaren Stern, Alkor [Reiter], dicht dabei), Benethnasch (Ende des Schwanzes). Außerdem sind im Sternbilde noch 3 Sterne 3. Größe, welche einen länglichen Triangel bilden, wovon der Stern an der Spitze der Brust, die beiden andern aber einer Vordertatze angehören, b) Der Kleine B. (Kleiner Wagen) enthält[305] nach Bode 86 Sterne (die Alten kannten nur 7), von denen 7 eben so gestellt sind, wie die Hauptsterne beim Großen B., nur daß beide Sternbilder die Schwänze stets nach entgegengesetzter Richtung haben; nur der dem Großen B. nächste Stern (Kochab) ist nebst dem äußersten Schwanzstern 2., die übrigen sind 3. u. 4. Größe; der äußerste Schwanzstern ist der Polarstern (Kynosura), welcher dem Nordpol am nächsten ist u. denselben in einer Entfernung von 1°52' binnen 24 Stunden umkreist, u. also kaum merklich seine Stelle am Himmel verändert. Zwischen beiden B-en zieht sich der Schwanz des Sternbildes des Drachen durch. Nach den Griechen war der Große B. Kallisto, nach Anderen Megisto (s. b.), welche beide in Bärinnen verwandelt wurden. Der Kleine B. gilt als Kynosura od. Helike (s.d.), die Amme des Zeus, welche dieser ihr Zögling unter die Sterne versetzte, u. soll erst von Thales diesen Namen erhalten haben. Nach dem Volksglauben der Finnen war der Ort des Fortlebens guter Menschen der Große B., den sie den ewigen, nie alternden, den Greis von Anbeginn nannten (weil er nie untergeht).