[901] Essay (engl., spr. Essäh), so v.w. Essai; bes. Essays, in der Englischen Literatur kürzere Aufsätze, worin die Ergebnisse der philosophischen Doctrinen popularisirt u. zur Belehrung u. Geschmackbildung in Zeit- u. Wochenschriften mitgetheilt werden. Die Verfasser solcher Aufsätze, Essayists, seit dem 18. Jahrh, haben oft dieselben gesammelt u. zusammengestellt herausgegeben, u. so bilden die Essays ein eignes Genre in der Englischen Literatur (s.d. IV. B).