[244] Nereus, (Mythol.) einer der Götter des Meers bei den Griechen und Römern, welcher jedoch unter dem Neptun stand. Er war ein Sohn des Oceanus und der Tethys und Gemahl der Doris. Er hatte die Gabe zu weißagen; doch mußte man ihn, wenn man sein Schicksal von ihm erfahren wollte, erst im Schlafe binden, welches auch Herkules that. Seine Töchter, deren er auf 50 (nach Andern 100) gezeugt haben soll, heißen Nereiden oder Nymphen des Meers, und dürfen nicht mit den Oceaniden verwechselt werden (s. Oceanus). Der obere Theil ihres Körpers wird wie eine Jungfrau, der untere gewöhnlich wie ein Fisch gebildet, und an den Füßen haben sie Schwimmhäute. Unter ihnen ist besonders Thetis, die Mutter des Achilles, berühmt.