[575] Distanz heißt die Entfernung oder der Abstand zweier Gegenstände in gerader Linie voneinander, man versteht indessen auch jeden Abstand darunter und namentlich beim Militair die Zwischenräume, in denen die Glieder der Truppen, die Züge und Bataillone hintereinander stehen. Distanzmesser oder Diastimĕter und Engymĕter sind Meßinstrumente, um von einem Punkte aus die Entfernung eines Gegenstandes, z.B. eines Menschen, zu bestimmen, dessen Größe ungefähr bekannt ist. Sie haben die Gestalt eines Fernrohrs ohne Gläser, in dem anstatt des dem Gegenstande zugekehrten Glases vier Pferdehaare in verschiedenen Abständen voneinander parallel ausgespannt sind, enthalten auch wol ein gewöhnliches Glas mit darauf angebrachten Linien oder einem Maßstabe. Man versucht damit, zwischen welche der Pferdehaare oder Linien der in der Ferne sichtbare Gegenstand paßt oder wie groß ihn der Maßstab scheinbar angibt, und kann danach seine ungefähre Entfernung bestimmen, soweit dies z.B. im Kriege zur Beurtheilung des Abstandes anrückender Truppen u.s.w. nöthig ist.