[510] Joseph, regierender Herzog zu Sachsen-Altenburg, wurde als Prinz von Sachsen-Hildburghausen am 27. Aug. 1789 geboren.
Nach dem Erlöschen der Linie Sachsen-Gotha und Altenburg im Jahre 1825 wurde sein Vater Friedrich Herzog von Sachsen-Altenburg und trat dafür Hildburghausen an Meiningen ab. Herzog Friedrich war Senior der Ernestinischen Linie und starb am 29. Sept. 1834, worauf ihm der Prinz I. folgte. Dieser hatte, wie seine Geschwister, eine vortreffliche Erziehung genossen, und sehr früh hatte sich bei ihm ein tiefer religiöser Sinn ausgebildet. Seit 1817 ist der Herzog mit der Prinzessin Amalie, Tochter des Herzogs Ludwig von Würtemberg, vermählt, aus welcher Ehe bis jetzt fünf Töchter, aber noch kein Sohn hervorgegangen sind. Der Herzog I. hat noch drei Brüder, von denen der älteste, Prinz Georg, geb. 1796, zu Eisenberg residirt.