[580] Katastrōphe bedeutet ursprünglich Wendung und wird vornehmlich gebraucht von jeder schnellen entschiedenen Wendung, welche das Schicksal eines Menschen zum Guten oder Bösen nimmt. Auch in der Poesie, welche Lebensschicksale darstellt (also in der epischen und dramatischen Poesie), spricht man von Katastrophe, als der entscheidenden Wendung, welche die dargestellte Handlung nimmt, und die in einem wahren Kunstwerke nicht durch den Zufall herbeigeführt sein darf, sondern vom Dichter in ihrer Nothwendigkeit begründet sein muß. Die Gründe zu dieser Entscheidung müssen vorhanden sein, wenn auch durch ihr Zusammentreffen die Entscheidung erst wirklich, vielleicht auf überraschende Weise, zu Stande kommt.