[74] Schiffshalter oder Schildfisch heißt eine Gattung der zur Familie der Dickköpfe gerechneten Fische, welche sich durch einen spindelförmigen, mit kleinen Schuppen besetzten, schleimigen Leib, Mangel der Schwimmblase und besonders durch einen eigenthümlichen Saugapparat auszeichnet. Derselbe liegt auf dem Kopfe und besteht aus einer platten Scheibe, die aus einer Anzahl knorpelicher Querplatten zusammengesetzt ist, welche nach hinten gezahnt und beweglich sind, sodaß sich das Thier an allerlei Gegenstände, wie Schiffe, andere Fische, Klippen u.s.w. anheften oder ansaugen kann. Der große Schiffshalter wird gegen 7 Fuß lang, hat eine abgerundete Schwanzflosse, ist auf dem Rücken hellgrün, an den Seiten und am Bauche silberweiß. Die Flossen sind dunkelbraun und das Schild ist gelb. Er findet sich fast in allen Meeren und hat ein schlechtes mageres Fleisch. Man erzählt die Fabel, daß ein solcher Fisch, indem er sich an ein Schiff anhängt, dieses im schnellsten Segeln aufzuhalten vermöge; wahr aber ist, daß, wenn eine größere Anzahl derselben an den Kiel des Schiffs sich anhängt, dieses in seiner Schnelligkeit einigermaßen behindert werden kann.