[490] Symbol, ein Sinnbild, die bildliche Darstellung einer Idee etc. durch Worte oder sonstige sinnliche Zeichen. So ist das Wort als Zeichen für eine Sache, schon selbst ein S. Das S. ist ein echtes S., wenn es selbstständig ist und sich auf etwas Geistiges bezieht: wie die Taube als Sinnbild unschuldiger Liebe. Zu den S'n gehört das Attribut, welches nur eine Eigenschaft symbolisirt, wie der Blitz in der Hand des Jupiter, welcher seine Macht bezeichnet. Ein S., als sinnbildliche Verzierung an einem Gegenstande nennt man Emblem; – so versinnbildlicht der Oelbaum den Frieden »auf Münzen und Gemmen etc. S. nennt man sodann auch einen Denkspruch (Devise) als Norm des eignen Verhaltens; ferner das Wahr- oder Vorzeichen, aus dem man etwas schließt; ein für irgend einen Geheimdienst gewähltes höheres Sinnbild; die[490] Formeln, woran sich die in die Mysterien Eingeweihten erkannten; die Sacramente der christlichen Kirche, sowie endlich das Glaubensbekenntniß als Unterscheidungs- und Erkennungszeichen der christl. Religionsparteien selbst. Die Lehre von dem S. heißt die Symbolik. Vergl. den Artikel: Sinnbild.
–r.