Medusenhaupt

[351] Medusenhaupt, meist die Maske einer jener Gorgonen, welcher Perseus das Haupt abschlug unter Beihilfe der Athene, die ihren Schild als Spiegel vorhielt.

Es wurde in der Dekoration antiker Kunst namentlich zur Verzierung von Schild und Harnisch verwendet, damit der Anblick dieses Gesichtes versteinernd auf den Beschauer wirken sollte. In den ältesten Zeiten wurde das Medusenhaupt als häßliche Fratze gebildet, später als edelgeformtes Antlitz mit dem Ausdruck der Todesstarre, während die Haare die Form von Schlangen annahmen, die unter dem Kinn zu einem leichten Knoten geknüpft erschienen (s. die Figur).

Weinbrenner.