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3. Das wilde Schwein.

[16] Es war einmal ein König, der hatte mit seiner Gemahlin nur einen Sohn gewonnen, doch nicht viel Freude von demselben, denn eine böse Hexe hatte ihn in ein wildes Schwein verwünscht. Der König und die Königin waren sehr betrübt darob, aber da geschehene Dinge nicht zu ändern sind, trösteten sie sich endlich doch in etwas. [16] Das wilde Schwein ließen sie denn in dem Hofe und im Schloßgarten herumlaufen, wo es auch ganz friedlich verkehrte und keinem Menschen etwas zu Leide that.

Nicht weit von dem Schlosse des Königs stand ein anderes Schloß, worin ein reicher Herr wohnte; der hatte drei Töchter, eine schöner als die andere. Eines Tages war das wilde Schwein weiter als gewöhnlich gelaufen und hatte die älteste Tochter gesehen, wie sie auf dem Felde Blümchen pflückte. Sie hatte ihm so gut gefallen, daß es sterbensverliebt in sie wurde und sie mit aller Gewalt heirathen wollte. Der König hatte gut sprechen, das ginge nicht; da war Hopfen und Malz verloren und das wilde Schwein wollte von nichts hören, sprach auch, wenn das seine Frau nicht würde, dann stürbe es vor lauter Betrübniß. Da schickte der König zu dem Herrn des Schlosses und ließ ihm alles sagen; dem gefiel der Vorschlag Anfangs auch wenig, doch als er bedachte, daß der Königssohn anders sterben werde, willigte er ein; aber nun war die Tochter nicht damit zufrieden und sagte im Gegentheil, sie wolle lieber Gott weiß was thun, als ein so abscheuliches Schwein zum Mann haben. Das alles half ihr aber wenig; als sie nicht wollte, zwang sie der König dazu und die Hochzeit wurde mit der größten Pracht von der Welt gefeiert. Als es nun schon spät war und ein Jeder zu Bette ging, da legte sich auch die Braut schlafen; das wilde Schwein wollte sich neben sie legen, aber indem es in das Bett sprang, trat es ihr unglücklicherweise mit einer seiner schweren Pfoten auf den Hals und – sie war todt. Wie betrübt das wilde Schwein und der König und die Eltern der Braut waren, das läßt sich mit keiner Feder beschreiben.

Ein Jahr nachher hatte das wilde Schwein sich wieder verlaufen und fand auf dem Felde die zweite[17] Tochter des reichen Herrn und die gefiel ihm so gut, daß es sie heirathen wollte, was es auch kosten möchte. Der König machte viel Einwendungen, aber das war nur Öl ins Feuer gegossen und am Ende blieb nichts übrig, als dem Herrn einmal davon zu sprechen. Der wollte aber nichts davon wissen und widersetzte sich aus allen Kräften dieser Heirath, sprach, er habe seine Töchter nicht für Schweine erzogen und dergleichen mehr. Der König meldete das seinem Sohne, aber der bestand nun noch mehr darauf als zuvor und somit war der König genöthigt, die Eltern der Tochter zu zwingen, daß sie das Mädchen folgen ließen. Mit Thränen und Jammern wurde die Braut aus dem Schlosse geholt und zur Hochzeit geschleppt. Da ging es nun gar traurig zu; es war als hätte es jedem der Gäste vorgestanden, daß es der zweiten Braut nicht besser ergehen werde, als der ersten. So ging es denn auch wirklich, denn als der Bräutigam in das Bett springen wollte, trat er wieder mit seinen plumpen Pfoten der Braut auf den Hals und sie war todt.

Der Jammer, der darüber in dem Schlosse des Königs, wie auch in dem andern Schlosse war, ist nicht zu beschreiben. Das wilde Schwein war wie verzweifelt darüber und schlug den Kopf gegen die Mauern, als ob es seines Lebens müde gewesen wäre. Die Eltern der Braut konnten sich nicht trösten; von drei Töchtern hatten sie nur noch eine, die noch ein zart, jung Mädchen war; und weil sie fürchteten, diese auf dieselbe Weise zu verlieren, wie die beiden andern, wollten sie ihr Hab und Gut zusammenpacken und in ein fremdes Land ziehen. Als der König das hörte, war er noch betrübter, als vorher, und noch mehr erzürnt auf seinen Sohn; er bat den reichen Herrn, doch nur in dem Schlosse wohnen zu bleiben, und versprach ihm zugleich, [18] das wilde Schwein alsbald wegzujagen. Dies Versprechen hielt er auch und der arme Königssohn wurde ohne Gnade und Barmherzigkeit aus dem Schlosse des Königs weggejagt und lief in den nahen Wald.

Das dritte Töchterchen des reichen Herrn war ein wunderschönes und engelgutes Kind und bald vergaßen die Eltern bei ihm, auf welche schreckliche Weise sie ihre beiden andern Töchter verloren hatten. Eines Tages waren alle Leute aus dem Schlosse in den Wald spazieren gegangen. Die schönen Waldblümchen gefielen dem Mädchen so gut, daß es nicht genug pflücken konnte, und die lustigen Vöglein sangen so süß, daß es nicht genug hören konnte und immer pflückte und immer zuhorchte. Dadurch blieb es immer mehr zurück und fand sich endlich ganz allein. Indem es nun noch so da saß und Blümchen brach, kam plötzlich ein wild Schwein gelaufen, nahm es auf den Rücken und rannte mit ihm weg. Da hatten Vater und Mutter gut rufen und die andern Leute gut suchen, kein Mensch konnte das Mädchen wiederfinden und Abends mußte man ohne das arme Kind in's Schloß gehen.

Das wilde Schwein hatte es aber nicht aufgefressen, sondern in eine fernabgelegene, tiefe Höhle getragen, wo noch kein Mensch sich hinein gewagt hatte. Da setzte es das Mädchen still und sänftlich nieder und machte ihm ein Bettchen von weichem Moos, lief als dann in den Wald zurück und holte noch Blumen und Erdbeeren, kurzum es that alles, was es dem Mädchen nur an den Augen absehen konnte. Ich brauch wohl nicht erst zu sagen, daß das wilde Schwein Niemand anders war, als der verwünschte Königssohn. Das Mädchen wurde auch immer kühner und zutraulicher und streichelte endlich mit seinen kleinen Händchen den rauhen Borstenkopf des wilden Schweins, und dies leckte ihm dafür die Händchen [19] und war so glücklich darüber, daß ihm die Thränen aus den Augen liefen. »Warum weinst du denn?« frug das Mädchen und das wilde Schwein sprach: »Warum sollt' ich nicht weinen; ich bin so unglücklich und du könntest mich erlösen, aber das wirst du nicht thun, das weiß ich.« Das that dem Mädchen leid und es fing selbst an zu weinen; es sprach: »Doch das will ich gern thun, wild Schwein, aber sag mir, wie ich das machen muß.« Das Schwein antwortete: »Ob ich dir das sage, du thust es doch nicht; aber ich will es dir nur sagen, du mußt mich zum Mann nehmen und heirathen und meine Frau werden.« Da lachte das Mädchen und sprang auf und sprach: »Ist das Alles, dann will ich dich schon erlösen;« und als das wilde Schwein das hörte, da sprang es dreimal um und um vor lauter Freuden. Dann lief es weg und holte so viel weiches, grünes Moos herbei, bis daß es ein Bett zusammen hatte, worin sie beide gemächlich zusammen schlafen konnten.

Des Nachts hatte das Mädchen einen sonderbaren Traum. Es dünkte ihr, als sagte ihr Jemand, sie müsse Morgens früh aufstehen und ein großes Fell nehmen, welches sie vor dem Bette finden würde. Dann müsse sie aus der Höhle gehen, diese mit einem Steine schließen, und auf dem Steine das Fell zu Asche verbrennen. Das däuchte ihr gar wunderlich. Als sie aber beim ersten Tagesdämmern einmal aus dem Bette guckte, sahe sie in der That ein großes Fell wie von einem wilden Schwein da liegen. Da faßte das Mädchen Muth, ging vor die Höhle und wälzte mit allen Kräften, die sie hatte, einen schweren Stein davor, der gleich neben dem Eingange lag. Dann machte es ein großes Feuer an und als das recht im Brennen war, warf es das Fell hinein; doch kaum fing dasselbe an zu brennen, als ein [20] jämmerlich Schreien und Jammern aus der Höhle ertönte. Da hätte sie nun gern die Höhle aufgemacht, aber der Stein war zu heiß geworden und das arme Mädchen hätte sich die Händchen tüchtig daran verbrannt. Als das Feuer aber aus war und der Stein eben ein wenig abgekühlt war, da schob es, so gut es konnte, den Stein ein wenig zurück; doch da stand der allerschönste Königssohn vor ihm, den man nur mit Augen sehen kann, und der fiel ihm um den Hals und rief: »Siehst du nun, daß du mich erlöst hast? Nun bist du mein und ich bin dein, und wären deine Schwestern so willig gewesen, wie du, dann wären sie nun nicht todt.«

Nun ging der Königssohn mit dem Mädchen aus der Höhle und in das Schloß des Königs und erzählte dem und der Königin alles, und dann wurden die Eltern des Mädchens von dem andern Schlosse gerufen und denen erzählte er auch Alles. Drei Tage nachher hielt man die Hochzeit mit viel Pracht und Staat und nie hat man einen schönern Bräutigam gesehen, als den Königssohn, und nie eine schönere Braut, als das Mädchen. Nicht lange darauf starb der alte König und der Königssohn kam auf den Thron und das Mädchen wurde seine Königin, und wenn sie noch nicht vom Thron aufgestanden sind, dann sitzen sie noch drauf.