[951] Eunuchen (v. gr., d.i. eigentlich Betthalter, Betthüter), im Orient seit der ältesten Zeit entmannte Sklaven, bes. zur Bedienung u. zur Aufsicht über Frauen. E. hoben sich oft durch Anhänglichkeit u. Verschmitztheit zu Günstlingen ihrer Herren u. erhielten die angesehensten Ämter, selbst am Byzantinischen Hofe (vgl. Eutropius). Noch jetzt sind im Orient eine Menge E., bes. zur Bewachung u. Bedienung des Harems, allgemein, u. die E., welchen die ganzen äußeren Geschlechtstheile weggenommen sind, bes. geschätzt, eben so die schwarzen Verschnittenen aus Äthiopien; andere, mehr grau, kommen aus Golconda in Ostindien, noch andere, olivenbraun, vom Bengalischen Meerbusen, wenige weiße aus Georgien u. Cirkassien. Sie stehen im türkischen Serail unter dem Kißlar-Aga. Vgl. Castrat.