[950] Nihilismus (v. lat.), die Ansicht, daß das, was entweder nach der gewöhnlichen Vorstellungsart od. aus wissenschaftlichen Gründen für ein Seiendes od. für ein Werthvolles gehalten wird, nichts sei u. keinen Werth habe. Man kann daher eben so von einem metaphysischen, wie von einem sittlichen u. ästhetischen N. sprechen; dort, wenn für die Wurzel od. für das Ende alles Seienden etwas erklärt wird, was selbst nichts ist; hier, wenn von allen Werthbestimmungen, welche die Ideen des Guten u. Schönen bezeichnen, behauptet wird, daß sie sich in ein gleichgültiges Nichts auflösen. Eine nihilistische Lebensansicht würde die sein, welche in dem Aufgeben aller festen Haltepunkte nach der einen od. andern Seite hin einen Abschluß zu finden meint. Ein specielles Beispiel davon ist die buddhistische Lehre von der Nirvana, als der endlichen Vernichtung der individuell persönlichen Existenz in dem göttlichen Urgrunde. Verwandt damit ist die Lehre mancher Mystiker von der Versenkung der Seele in Gott, vgl. Quietismus u. Mystik.