[652] Stachelhäuter (Echinodermata), bilden nach Cuvier eine Ordnung der Strahlenthiere; sie haben einen kugel-, scheiben- od. sternförmigen Körper, mit einem Kalkgerüste, das aus Täfelchen zusammengesetzt ist, welche durch eine weiche Haut verbunden u. umhüllt werden; Außenfläche oft noch mit beweglichen Kalkstacheln besetzt; Mund oben od. unten, ohne besondere Fangarme; zur Fortbewegung dienen gestielte vorstreckbare Saugnäpfchen, welche Füßchen genannt werden. Alle leben im Meere, an Klippen u. dem Meeresgrunde herumkriechend, od. auch fest angewachsen. Getheilt in die Familien: Seeigel (Echinodea), Seesterne (Asterodea) u. Seelilien (Haarsterne, Crinoidea).