[136] Äthiopĭen hieß bei den Alten alles Land in Afrika im S. der Garamanten und der Nilfälle, wie denn überhaupt bei den Griechen alle Völker, welche an der Südgrenze der bekannten Welt wohnten, Äthiopier genannt wurden. Ä. wurde in das westl. und östl. eingetheilt; das erstere scheint den Römern noch im 1. Jahrh. n. Chr. sehr unbekannt gewesen zu sein, dagegen hatten sie Kenntniß von Ostäthiopien, wo Meroë als Königsstadt berühmt war. Die Araber überschritten zuerst den großen Fluß der Äthiopier, den Niger, und nannten das von demselben bespülte Land Sudan, d.h. Land der Schwarzen. Die neuere Geographie kennt kein Ä. mehr, da die Länder am Niger Nigritien oder Sudan, und die an den Quellen des Nils nach ihren eigenthümlichen Namen genannt werden. Unrichtig wird der Name Ä. bisweilen Abyssinien beigelegt. – Äthiopisches Meer nennt man den Theil des atlant. Oceans unter der Linie, der die Westseite Afrikas bespült.