[118] Arkwright (Richard), ein Engländer, der sich als Verbesserer der Baumwollspinnmaschinen ausgezeichnete Verdienste nicht nur um sein Vaterland, sondern um die Menschheit erwarb, ward von armen Ältern geboren und war anfangs Barbierer in Manchester. In seinen Feierstunden beschäftigte er sich mit Mechanik und bemühte sich, nachdem er seit 1767 seine Barbierstube aufgegeben hatte, ein Perpetuum mobile zu erfinden, bis ein Freund ihn auf die wünschenswerthe Vervollkommnung der Baumwollspinnmaschinen aufmerksam machte. Was die größten Mechaniker des 18. Jahrh. vergebens gesucht hatten, darauf ward A. bei seinen natürlichen Anlagen durch Fleiß und Nachdenken geführt. Er erfand nämlich eine Maschine, welche mehre Faden zu gleicher Zeit spann und erwarb sich durch Anwendung derselben und glückliche Speculationen ein Vermögen von beinahe fünf Mill. Thaler. Nachdem ihn der König Georg III. 1786 seiner Erfindung wegen, welche England so sehr bereicherte, in den Adelstand erhoben hatte, starb er am 3. Aug. 1792.