Europa [1]

[704] Europa, d.h. die Weiße, war die Tochter des phönizischen Königs Agenor und Schwester des Kadmus, und erhielt der Sage nach von einer Dienerin der Juno ein Schminkkästchen vom Putztische dieser Göttin zum Geschenk. Durch die Anwendung seines Inhalts ward sie so reizend, daß Jupiter sich in sie verliebte, als sie eines Tages am Ufer des Meeres weilte, in einen weißen Stier verwandelt ihr nahete und sich so einladend geberdete, daß sie den Stier zu besteigen wagte, der sofort ins Meer sprang und nach der Insel Kreta hinüberschwamm. Hier nahm Jupiter die Gestalt eines Jünglings an und E. ward Mutter des Minos, Sarpedon und Rhadamanthus. Später wurde E. die Gemahlin des Königs Asterius von Kreta, der ihre drei Söhne an Kindesstatt annahm, da seine Ehe kinderlos blieb. Diese Sage, welche Gottfr. Aug. Bürger (s.d.) in einem seiner Gedichte sehr ergötzlich behandelt hat, ist vielfach auf die von Asien ausgegangene Bevölkerung des Erdtheils Europa gedeutet worden.