[461] Irokesen ist der Gesammtname eines Vereins von indian. Stämmen. In dem Lande, welches jetzt die zu den Vereinigten Staaten von Nordamerika gehörenden Staaten Pennsylvanien, Neuyork und Ohio einnehmen und im südl. Theile von Obercanada, schlossen mehre Indianervölker, die einem gemeinsamen Stamme angehörten, schon im 15. Jahrh. einen Bund zum Schutz und Trutz gegen ihre Feinde. Derselbe überließ später den Vereinigten Staaten große Länderstrecken gegen Geld und besteht noch jetzt, obgleich die einzelnen Völker bis auf wenige hundert Familien zusammengeschmolzen sind. Am bedeutendsten sind die Mohawks am Niagara und der Kentybai; sie waren das Haupt des Bundes der fünf Nationen und traten zuerst mit den Senekas und Onondagos zusammen, darauf schlossen sich die Oneidas und Cayugas an; im 18. Jahrh. kamen noch die Tuscaroras hinzu. Zur Zeit ihrer höchsten Macht hatten sich dieser Conföderation, welche in allen amerik. Kriegen auf Seiten und im Solde der Engländer stand, auch die Stockbridge-Indianer angeschlossen, und sie vermochten einst nicht weniger als 50,000 Krieger ins Feld zu stellen. Seit 1794 treiben sie alle Ackerbau und Viehzucht; sie haben feste Wohnsitze, Schulen und sind Christen geworden. Der Hauptort des irokes. Bundes ist Onondago, und das zahlreichste Volk sind die Senekas in Neuyork und Ohio, die jetzt noch aus höchstens 1600 Individuen bestehen.