[729] Lemuren sind mythologische Gestalten, und bedeuteten bei den Römern so viel als Geister abgeschiedener Menschen, ohngefähr Das, was der Aberglaube späterer Zeiten unter Spukgeistern verstand. Hausgeister wurden sie genannt, wenn sie freundlich und mild, Larven, wenn sie unheimlich als Poltergeister erschienen und sich erwiesen. Um sie also zu bannen, zu sühnen oder sich zu Freunden zu erhalten, verrichtete jeder Hausvater in den Nächten des 9., 11. und 13. Mai Opfer zu ihrer Feier, die man Lemurien hieß. Zu diesem Zwecke ging er, um Mitternacht, wenn Alle schliefen, barfuß und schweigend im Hause umher, nachdem er sich am Brunnen die Hände gewaschen, und warf, ohne sich umzusehen, neunmal schwarze Bohnen hinter sich. Dabei sprach er jedesmal die Worte: »Dies für euch; mit diesen Bohnen löse ich mich und die Meinen«; wusch sich abermals, schlug an ein kupfernes Gefäß und betete neunmal: »Zieht von dannen, ihr Seelen meiner Vorfahren!«