[351] Orinōco (der) oder Orenoco ist einer der größten Ströme von Südamerika, entspringt auf den Gebirgen von Parime im Hochlande von Guyana, fließt anfangs östl., dann einen weiten Bogen bildend südl., westl. und nördl., und fällt endlich, nachdem er eine Menge Nebenflüsse, darunter links den Guaviare, Rio Meta und Apure aufgenommen und hauptsächlich das Gebiet der Republik Venezuela durchflutet hat, in nordöstl. Richtung, der Insel Trinidad gegenüber, mit 40 Mündungen ins atlant. Meer. Die Länge seines Laufes beträgt gegen 330 M. und während der Regenzeit schwillt er mitunter zu einer Breite von 25 M. an und thut dann viel Schaden. Eine besondere Merkwürdigkeit des O. ist, daß er durch einen links abfließenden Arm, den Cassiquiare, mit dem Rio Negro und durch diesen mit dem Amazonenstrome oder Maranhon (s.d.) in Verbindung steht.