[557] Praxitĕles, aus Großgriechenland gebürtig, gehört zu den berühmtesten Bildhauern des Alterthums und mit ihm und seinem Zeitgenossen Skopas beginnt um die Mitte des 4. Jahrh. der Zeitraum der Bildhauerkunst, in welchem das Anmuthige und Schöne gegen das Erhabene und Große das Übergewicht errang. Von seinen Darstellungen gehörten die Meisten den an Bacchus, Venus und Eros geknüpften Vorstellungen der Alten an und P. soll zuerst in seiner berühmten Bildsäule der Venus für den Tempel dieser Göttin zu Knidos an der Küste von Natolien, dieselbe unbekleidet darzustellen gewagt haben. Obgleich er auch in Erz vortreffliche Arbeiten lieferte, waren doch seine in Marmor ausgeführten Werke vorzüglicher und mehre davon besaßen die allgemeinste Berühmtheit.