[678] Reserve oder Rückhalt wird überhaupt Alles genannt, was die Bestimmung hat, zur Unterstützung, Ergänzung oder zum Ersatz von etwas Anderm zu dienen. Man spricht daher von Reservegeräthschaften und bildet bei gesellschaftlichen Unternehmungen, wie bei Feuer- und Lebensversicherungsanstalten, bei Banken, Leibrentenvereinen u.s.w. Reservefonds, um davon außerordentliche, die gewöhnlichen Mittel übersteigende Erfodernisse bestreiten zu können. Vorzugsweise versteht man aber unter Reserve eine Truppenabtheilung, welche die Bestimmung hat, andern Truppen im Nothfalle im Gefecht zu Hülfe zu kommen und überhaupt für unvorhergesehene Fälle kampffertig bereit zu sein. Sie bildet eine von den drei Abtheilungen, in welche im Allgemeinen militairische Streitkräfte für den Kampf geschieden werden, indem die Vorhut oder Avantgarde ihn einleiten, die zweite ihn bestehen und die dritte oder die Reserve die etwa mit Übermacht angegriffenen Punkte unterstützen, im rechten Augenblicke durch ihre Theilnahme die Entscheidung herbeiführen helfen oder bei einer unglücklichen Wendung den Rückzug sichern soll. Wie jede Compagnie oder Schwadron, wenn sie einzeln ein Gefecht besteht, wo möglich mindestens ein Viertel ihrer Mannschaft als Rückhalt aufstellt, ebenso bedarf auch jedes größere Corps und jedes Heer einer tüchtigen und aus zuverlässigen Truppen gebildeten Reserve im Allgemeinen, sowie im Besondern bei wichtigen Gefechten und Schlachten. Die vielseitige und nicht vorherzusehende Bestimmung solcher größern Reserven, sowie die schnellere Verwendung machen es immer sehr wünschenswerth, sie dem Schlachtfelde ganz nahe und in der Nähe des Oberfeldherrn zu haben, damit dieser im entscheidenden Augenblicke ihr selbst die erfoderlichen Befehle geben kann. Napoleon ist durch seine zweckmäßige Verwendung der Reserven im Kriege vorzüglich berühmt und hatte sich in seinen Garden ein besonderes Corps dazu gebildet, auf dessen Tapferkeit und Kampfgeschicklichkeit er bauen konnte. Die Ausdrücke Reservecavalerie und Reserveartillerie erklären sich aus dem Vorigen von selbst.