[70] Aegide, Aegis, das Schild der Pallas oder Minerva mit dem versteinernden Gorgonenhaupt. Ursprünglich ist die Bedeutung dieses Wortes: Ziegenfell. Vielleicht überzog man mit solchen die Schilde. Bald wird Minerva mit der Aegis auf dem Helm, bald auf der Brust, bald auf dem Schild abgebildet. In spätern Zeiten haben schmeichelnde Künstler auch auf Gemmen, Münzen und Statuen, Heroen und Imperatoren mit der Aegis abgebildet. Auf einer Insel des Mittelmeeres wohnte die furchtbar schöne Gorgo Medusa, deren Schönheit Neptun zur Liebe reizte. Er wollte sie in einem der Pallas geweihten Tempel umfangen, die darüber erzürnt, das Haar der Medusa in Schlangen verwandelte. Perseus nahte ihr mit einem unsichtbarmachenden Helm, und hieb ihr das Haupt ab, das Alles versteinerte, und welches er der Pallas schenkte. (s. Perseus.) Der spätere Sprachgebrauch hat den Begriff der Furchtbarkeit fallen lassen, und bezeichnet unter Aegide ein schützendes Schild, überhaupt sichern Schutz und Schirm gegen Verfolgung und drohende Gefahr, so die Aegide des Friedens, welche gegen den Krieg schirmt, u. s. w.
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