[270] Muscheln od. beschalte Acephalen (Acephala testacea), bilden eine Abtheilung der kopflosen Weichthiere, welche alle 2schaligen Weichthiere nebst einigen vielschaligen umfaßt. Der Körper ist ohne deutlichen Kopf u. von einem 2lappigen Mantel umgeben; dieser ist außen mit 2 Schalen bedeckt, die an der Rückenseite an einander gefügt sind. Zwischen den Lappen des Mantels befinden sich der Mund und 4 gefäßreiche Blätter, die Kiemen, auf welchen das Wasser hinströmt. Die Bauchseite ist öfter zu einem fleischigen Fuße verlängert, der zwischen den Kiemen liegt. Alle M. sind Wasserthiere, doch nur wenige im süßen Wasser. Einige bewegen sich frei, andere halten sich im Schlamme auf, wieder andere sitzen fest, entweder mit einer der beiden Schalen od. mittelst des Byssus, welcher aus einem Büschel zerschlitzter Fäden besteht, die aus der Basis des Fußes hervortreten und womit sich das Thier anheftet. Die ganze Abtheilung zerfällt in mehre Familien.