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Zauberschlangen und Drachen.

[10] Eine sehr alte persische Mythe erzählt, dass nach einem misslungenen, von Ariman an der Spitze seiner Dewen unternommenen Angriffe[10] auf das Reich Ormusds jener fliehen musste und sich in Gestalt eines Drachen vom Himmel auf die Erde gestürzt habe. Daraus kann man schliessen, dass die Völker im Drachen den verkörperten Ariman sahen. Und in der That erscheint der Drache in Mythen und Märchen als ein böses Wesen und grausamer Ausrotter des Menschengeschlechtes. Die Verehrung dieses Ungeheuers war ein besonderer Kultus, der im alten Medien und den Nachbarländern sehr verbreitet war. Nach den Worten des armenischen Geschichtschreibers Moses von Choren, wurden in einer der östlichen Provinzen Armeniens noch im vierten Jahrhunderte nach Christi Geburt zwei schwarz gewordene Drachen verehrt, denen man keusche Jungfrauen opferte.4 Es ist beachtenswert, dass sich diese Vorstellung vom Drachen noch bis auf unsere Tage in den armenischen Märchen erhalten hat. In den letzteren sind die Drachen böse und blutdürstig; sie sind sehr gierig nach Menschenfleisch und lauern daher beständig an Quellen den Mädchen auf, die hierher nach Wasser kommen. Eine ganze Reihe von Märchen erzählt ausführlich, wie die Drachen an der Quelle sitzen, wie sie die Mädchen nur um den Preis ihrer[11] Keuschheit Wasser schöpfen lassen und wie von ungefähr ein Held erscheint, dem Drachen mit seinem Blitzschwerte den Garaus macht und so das Volk von diesem Ungeheuer befreit.5

Es ist hier am Orte zu bemerken, dass die in den romanischen und slavischen Märchen vorkommenden romantischen Erzählungen von Drachen, die zu Königinnen und Prinzessinnen in sehr intimen Verhältnissen stehen und vom Sohne oder Bruder derselben verfolgt werden auch den armenischen Märchen nicht fremd sind. Die Russen kennen ein Märchen vom »Helden Iwan, dem Bauernsohne«, in dem sich die Schwester (oder Mutter) des Helden in den Drachen Gorynitsch verliebt und mit Hilfe desselben ihren Bruder umzubringen trachtet. Der letztere erfüllt alle launigen Wünsche der scheinkranken Schwester, aber als er sieh endlich von den bösen Absichten der Schwester überzeugt, tötet er den Drachen und verhängt über die Schwester eine schwere Strafe. Dieses Märchen ist auch den Slowaken, Kroaten und[12] Wallachen bekannt. Nicht uninteressant ist der Umstand, dass das armenische Märchen, die »verräterische Mutter« bis in die Einzelheiten dem wallachischen »Florianu«6 gleicht, während andere Abfassungen desselben Märchens von einander abweichen.7 Allerdings fehlt im armenischen Märchen die Geburt des Helden aus Zauberblumen, aber ausführlich wird der zweite Teil erzählt. Übrigens kenne ich eine Variante des Märchens von der verräterischen Mutter, in welcher ein Mädchen eine Glaskoralle verschluckt, davon schwanger wird und den Helden zur Welt bringt.

Im Volke sind viele interessante Erzählungen über Drachen im Umlauf. So zum Beispiel über die Dauer seines Lebens. Wenn dieses Ungeheuer tausend Jahre alt ist, wächst es über alle Masse und wird ungeheuer gross. Damit es nun nicht das Weltall verschlinge, steigen die Engel vom Himmel auf die Erde, fesseln es mit schweren Ketten und ziehen es[13] so lange in die Höhe, bis es von der Sonnenglut zu Asche wird. Dabei ist ein fürchterliches Krachen und Sausen zu hören, der Drache krümmt und windet sich, der Schwanz fällt ihm ab u.s.w.8