[315] Algäu (Algau), der südwestlichste, von der obern Iller durchflossene Teil des bayrischen Regierungsbezirks Schwaben mit den angrenzenden Landstrichen Württembergs und Tirols, etwa der alte Albigau, woraus der jetzige Name entstanden ist. Der A. ist von den Algäuer Alpen, einer nördlich zwischen Rhein und Fernpaß gelagerten Gruppe der nördlichen Kalkalpen (s. Alpen, geographische Einteilung, und Karte »Tirol«), erfüllt. Außer der Iller haben hier noch die Flüsse Ill, Bregenzer Ach, Argen, Wertach und Lech ihren Ursprung. Die Verbindung zwischen den Tälern des Lech und Inn vermittelt die Lechstraße, die von Füssen aus die Alpen im Kniepaß und der Ehrenberger Klause durchschneidet, sich bei Nassereit teilt und teils nach Landeck, teils hinab nach Innsbruck führt. Die Bevölkerung treibt besonders Wald- und Feldwirtschaft und sorgfältige Wiesenkultur. Eine vorzügliche Rindviehrasse ist nach dem A. benannt. Vgl. Waltenberger, Orographie der Algäuer Alpen (2. Aufl., Augsb. 1881); Derselbe, Führer durch A. (8. Aufl., Innsbr. 1896); Baumann, Geschichte des Allgäus (Kempt. 1881–95, 3 Bde.); Reiser, Sagen, Gebräuche und Sprichwörter des Allgäus (das. 1895–1902, 2 Bde.).