[489] Bruderschaften, religiöse (Confraternitates), fromme Vereinigungen innerhalb der katholischen Kirche zu wohltätigen oder religiösen Zwecken, in der Regel Laien verschiedenen Standes umfassend. Dergleichen Bruderschaften sind: die dem Jesuitenorden nahestehende Marianische Sodalität, die Bruderschaft vom allerheiligsten Herzen Jesu, dann die Skapulier- und die Rosenkranzbruderschaft, die Bruderschaft von der christlichen Lehre (Frères ignorantins), die Bruderschaft vom allerheiligsten und unbefleckten Herzen Mariä zur Bekehrung der Sünder, die Franz Xaverius- oder Missionsbruderschaft etc. Vgl. auch Erzbruderschaften. – Über die B. in der evangelischen Kirche s. Brüderhäuser.