[669] Byrd (Bird), William, engl. Komponist, geb. 1543 in London, gest. 4. Juli 1623 daselbst, war 1563–72 Organist der Kathedrale zu Lincoln, daneben aber seit 1569 Mitglied der königlichen Kapelle, von 1575 an auch mit dem Titel eines Organisten derselben, doch ohne dessen Funktionen, bis zu seinem Tode. 1575 erhielten B. und Tallis (s.d.) für alleinigen Druck und Verkauf von Musikalien ein Patent, dessen alleiniger Besitzer nach Tallis Tode (1585) B. wurde. Byrds meist im eignen Verlag erschienene kirchlichen Kompositionen (Messen, Motetten, Psalmen, Gradualien) und Madrigalen stehen durchaus auf der Höhe der Zeit und sind denjenigen eines Palestrina und Lasso ebenbürtig. Aber B. gehört auch zu den Schöpfern einer kunstmäßigen Instrumentalmusik durch seine in Handschriften und Drucken (Parthenia 1611) erhaltenen Virginal- (Klavier-) Kompositionen. Eine fünfstimmige Messe Byrds gab E. F. Rimbault 1841 neu heraus.