[264] Constans (spr. kongstāngs), Jean Antoine Ernest, franz. Minister, geb. 3. Mai 1833 in Béziers, betrieb mehrere Jahre ein Geschäft in Spanien, studierte dann aber die Rechte und wurde Professor der Rechtswissenschaft an den Fakultäten zu Douai, Dijon und Toulouse. 1876 wurde er zum Mitgliede der Deputiertenkammer gewählt, in der er sich der Union républicaine anschloß. 1879 wurde er im Kabinett Freycinet zum Unterstaatssekretär im Ministerium des Innern und 17. Mai 1880 zum Chef desselben ernannt mit der Aufgabe, die Märzdekrete gegen die Jesuiten und die nicht ermächtigten Kongregationen durchzuführen. Im November 1881 legte C. sein Ministerium nieder. Nachdem er 1887–88 Generalgouverneur von Indochina gewesen war, übernahm er 21. Febr. 1889 das Ministerium des Innern und schritt sofort mit großem Erfolge gegen Boulanger und dessen Anhänger ein, so daß die erschütterte Republik wieder befestigt ward. C. selbst wurde Ende 1889 zum Senator gewählt, trat aber 1892 von seinem Amt zurück und wurde im Dezember 1898 Botschafter in Konstantinopel.