[355] Lichtmesse (Festum candelarum s. luminum), das katholische Fest der Reinigung Mariä, gefeiert am 2. Februar zum Andenken an die Aufopferung Christi im Tempel am 40. Tage nach seiner Geburt. An diesem Tage segnet der Priester Kerzen u. vertheilt sie, nachdem sie angezündet worden, an die assistirenden Geistlichen u. an die Laien, wonach dann unter liturgischem Gesange die Procession stattfindet als Symbol des Wandelns im Lichte des Glaubens. Die Einführung dieses Festes fällt nach Baronius ins 5. u. 6. Jahrh., wo die Kirche die um diese Jahreszeit gehaltenen Lupercalien (s.d.) verdrängen wollte.