[355] Örsted (Hans Christian), wirklicher dän. Etatsrath und seit 1806 Professor der Physik an der Universität, sowie seit 1829 Director der polytechnischen Schule zu Kopenhagen, geb. 1777, ist der Sohn eines Apothekers zu Rudjöbing auf der dän. Insel Langeland, welcher den wißbegierigen Knaben frühzeitig bei seinem Geschäft mit verwendete. Nachdem er seit 1794 die Universität besucht und sich dort bei mehren Preisbewerbungen ausgezeichnet hatte, bereiste er Deutschland, Frankreich und Holland, begann nach seiner Rückkehr mit großem Beifalle Vorlesungen über Chemie und Naturlehre und bereicherte diese Wissenschaften auch durch wichtige Entdeckungen, wohin namentlich die über den Elektromagnetismus (s. Magnet) gehören. Ö. reiht sich daher den Männern an, welche in der neuesten Zeit nicht blos für Verbreitung naturwissenschaftlicher und nützlicher Kenntnisse in ihrem nächsten Wirkungskreise auf ausgezeichnete Art beitrugen, sondern denen die Naturwissenschaften auch wesentliche Fortschritte verdanken.