[969] Kirsche, Kirschbaum, mehrere zur Gattung Prunus (s.d.) gehörige Obstbaumarten. Süßkirschbaum (Vogel-, Wald-K. oder Zwieselbeere, P. avĭum L.), mit mehrern Drüsen an den schlaffen Blättern, in den Gärten als Knorpel- oder Herz-K. gezogen; Sauerkirschbaum (Baumweichsel, Süßweichsel, Glas-K., P. cerăsus L.), mit steifen Blättern ohne Drüsen, beide in vielen Spielarten kultiviert, die nach dem Lucasschen System in 12 Klassen eingeteilt werden (Hauptgruppen sind Süß-K., Baumweichseln, Strauchweichseln, Bastard-K., darunter die Halbweichseln). Die Heimat der K. ist das westl. Asien; der Süßkirschbaum ist bereits in prähistor. Zeit, die Sauer-K. erst später durch die Griechen nach Europa gekommen.