[283] Sonate, ein, wenigstens aus 2 Sätzen bestehendes Musikstück, welches ursprünglich nur für ein Instrument, besonders das Pianoforte, jetzt zuweilen auch mehrstimmig gesetzt wird. Die Sonate soll sich eigentlich mit ihrem Charakter ganz nach dem des spielenden Instruments richten, und ein strenges Thema mit Consequenz und interessanten Wendungen durch alle Sätze ausführen, und so dasselbe fortlaufend erneuern. In früherer Zeit bestand sie in der Regel aus einem Allegretto, Adagio (oder Andante), einer Menuet mit Trio und schloß mit einem Rondo oder Presto. Doch sind von allen diesen Regeln die größten Sonatencomponisten, wie Mozart, Bach, Haydn, Beethoven, Clementi, Cramer, Weber, Hummel, Field, Kalkbrenner, Moscheles etc. vielfach abgewichen.