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Die drei Schwestern

[386] Im Schloß zu Montfort bangen Schwestern drei,

Ob König Richard noch am Leben sei.

Oft sprach er zu: – gleich schön die Fräulein waren

In schwarzen, braunen und in goldnen Haaren.

Man wußte nicht, für welche schlug sein Herz:

»Er weiß es selbst nicht!« neckte Blondels Scherz.

Doch jede liebet ihn, den Wundervollen;

Er nahm das Kreuz: – seitdem ist er verschollen.

Die Schwestern harr'n. – Da tritt nach Tag und Jahr

In ihre Kemenat ein Pilgerpaar:

Der lange Bart, der Muschelhut beweisen,

Der Jordanstab der Pilger fromme Reisen.

»Euch edeln Fräulein künden wir nun Leid:

Gebunden liegt der Stolz der Christenheit:

In Trifels Burg, in schweren Eisenspangen,

Fürs Leben liegt der Löwenherz gefangen!«

Da strich die erste, Gräfin Eleanor,

Die stolzen schwarzen Brau'n gemach empor:

»Ich schwankte lang, wen der Rivalen wählen: –

Nun werd' ich Frankreichs König mich vermählen.«

In Tränen sprach die zweite, Gräfin Maud:

»Und ist der edle Mann lebendig tot,

Will ich mein langes braunes Haar verschneiden

Und bis ich sterbe mich als Nonne kleiden.«

Die jüngste Schwester aber sprach kein Wort: –

Stumm stand sie auf: zur Tür schritt sie so fort:

Da sank sie fast: der Herzschlag blieb ihr stocken:

Gen Himmel schüttelt sie die gelben Locken.
[387]

Der größre Pilger sprach: »Wo wollt Ihr hin?«

»Zu ihm! Zu ihm!« – »Wie, was kömmt Euch zu Sinn?«

»Ich lieb' ihn und ich will so lange flehen,

Bis Eines von zwei Dingen ist geschehen:

Die Freiheit ihm: – wenn nicht –: mir selbst der Tod!«

Da küßt der Pilger ihr die Lippen rot:

»Gut war dein Rat, Freund Blondel, kluger Sänger!

Du herrlich Kind, nein, zweifle mir nicht länger.

Gefangen war ich: – doch nun bin ich frei,

Auf daß ich ewig dir zu eigen sei.

Dein Herz ist, wie dein Haar, von lautrem Golde:

Ich liebe dich, du süß' Geschöpf, Isolde!«